795 Spiele, 119 Punkte, 30 Tore, zahlreiche Faustkämpfe und unzählige Checks – mit Stefan Bacher hängt eine wahre Villacher Galionsfigur nunmehr im Alter von 32 Jahren seine Eisschuhe an den Nagel. „Stefan verkörperte wie kaum ein anderer mit unbändigem Kampfgeist, enorm viel Herz und Einsatzwillen die sogenannten Villacher Eishockey-Tugenden. Er ist zudem nicht nur ein ganz besonderes Vorbild für unsere jungen Spieler, sondern war auch einer, der in der Kabine – wenn es notwendig war – auch mal Klartext gesprochen hat. ,Bacho´ beendet nunmehr dort seine Karriere, wo sie vor 16 Jahren mit seinem ersten Profi-Match im Adler-Trikot angefangen hat, beim EC VSV – Danke, Stefan!“, so EC VSV-General Manager Andreas Napokoj.
Der beinharte Verteidiger hat – bis auf ein 10-Spiele-Playoff-Intermezzo bei den Graz 99ers – seine gesamte Karriere im „Adlerhorst“ verbracht. Und das stets mit vollstem Einsatz: Neben seiner körperlich starken Präsenz auf dem Eis, wobei er stets mit Leidenschaft und Härte agierte, sich selbst niemals schonte und – wenn nötig – auch mal die Fäuste sprechen ließ, war er zudem die Verlässlichkeit in Person. In den vergangenen vier Jahren (!) hat der Defender kein einziges Match im Trikot der „Adler“ versäumt – war nie krank, nie verletzt! Insgesamt erreichte Stefan Bacher mit den „Adlern“ zehn Mal die Playoffs, davon stand er viermal im Halbfinale und sechsmal im Viertelfinale. Darüber hinaus nahm er in der Saison 2014/2015 mit den Blau-Weißen an der Champions Hockey League teil.
Stefan Bacher stammt aus der VSV-Talenteschmiede, hat mit fünf Jahren mit dem Eishockeyspielen begonnen. In den Jahren 2007 und 2008 wurde er mit dem VSV-Nachwuchs österreichischer U20-Meister. Bereits mit 17 Jahren kam er zu ersten Bundesliga-Einsätzen, ehe er in der Saison 2008/2009 zum Stammspieler wurde. Seitdem absolvierte er 795 Spiele für die „Adler“, erzielte 30 Tore.
Wobei sein letzter Karriere-Treffer aus der heurigen Viertelfinal-Serie gegen Laibach stammt: Stefan Bacher nahm in der 35. Minute dabei die Scheibe an der blauen Linie an, schaute kurz auf und knallte den Puck unhaltbar halbhoch ins lange Eck – Tor!
Stefan Bacher nahm zudem für Österreich an drei U20- und zwei U18-Weltmeisterschaften, jeweils der Division I teil. Dabei gelang ihm mit seiner Mannschaft bei der U20-Weltmeisterschaft 2009 der Aufstieg in die Top-Division. Sein Debüt in der A-Nationalmannschaft gab er am 8. April 2009 bei der 1:3-Niederlage gegen Russland. Er stand bei den Weltmeisterschaften 2014 sowie 2016 im Aufgebot des österreichischen Nationalteams. Insgesamt bestritt er für das A-Nationalteam 43 Spiele.
Danke, Stefan und alles Gute für die Zukunft!
Fotos: VSV/Krammer
