Nach dem klaren und überzeugenden 5:1-Sieg gegen die Graz 99ers wartet auf den EC GRAND Immo VSV das nächste „Finalspiel“ im Kampf um den Play-off Einzug. Am Sonntag (Beginn: 17:30 Uhr, live im Free-TV auf Puls 24) sind die Innsbrucker „Haie“ zu Gast in der Villacher Stadthalle. VSV-Sportvorstand Gerald Rauchenwald: „Der Sieg in Graz war eine großartige Teamleistung. Aber schon am Sonntag wartet für uns der nächste Pflichtsieg gegen Innsbruck. Wenn wir mit diesem Herz, dieser Härte und diesem Siegeswillen wie zuletzt gegen die 99ers auftreten, dann können wir auch gegen die Tiroler bestehen!“ Den Villachern steht derselbe Kader wie zuletzt gegen die 99ers zur Verfügung!
Die „Adler“ haben mit dem 5:1-Sieg in Graz den vierten Erfolg in der Qualifikationsrunde gefeiert. Damit zog man in der Tabelle der bet-at-home ICE Hockey League mit den drittplatzierten Steirern gleich. Beide Teams haben nunmehr 13 Punkte, die Grazer liegen jedoch aufgrund der besseren Grunddurchgangs-Platzierung vor den Blau-Weißen. Außerdem rangiert das Team von Headcoach Rob Daum auch nur zwei Punkte hinter dem Top-Duo aus Dornbirn und Bratislava. In den verbleibenden vier Runden ist demnach weiterhin noch alles möglich – die „Adler“ können aus eigener Kraft die Play-off-Qualifikation schaffen, da man ja bekanntlich noch gegen Dornbirn und Bratislava im direkten Duell aufeinander trifft. Das Restprogramm des EC GRAND Immo VSV sieht folgendermaßen aus: Innsbruck und Bratislava empfangen die „Adler“ auf eigenem Eis, gegen Linz sowie zum Abschluss der Quali-Runde gegen Dornbirn müssen Jamie Fraser und Co. auswärts antreten.
VSV-Sportvorstand Gerald Rauchenwald fiebert bereits dem nächsten Match gegen Innsbruck am Sonntag entgegen : „Auch für die Tiroler lebt noch die Chance auf das Viertelfinale. Das macht sie für Sonntag auch extrem gefährlich. Aber wir schauen auf uns – wenn wir mit diesem Herz, diesem Siegeswillen wie zuletzt gegen Graz auftreten, dann können wir auch gegen die Innsbrucker bestehen. Wir müssen gewinnen!“ Auch Headcoach Rob Daum war mit der Leistung in Graz äußerst zufrieden, hat den Fokus im heutigen Training bereits voll auf den nächsten Gegner Innsbruck gerichtet: „Sie sind vor allem offensiv ein sehr gutes Team, da müssen wir aufpassen. Wichtig wird sein, vor allem ihren torgefährlichen Stürmern keinen Raum zu geben. Da gilt es, defensiv sehr kompakt und taktisch smart aufzutreten”.
Die Tiroler haben in der Quali-Runde bereits vier Niederlagen einstecken müssen, liegen in der Tabelle mit acht Punkten schon fast aussichtslos zurück. Zuletzt mussten sie sich in Linz im Shootout knapp mit 5:4-Toren geschlagen geben. Das weiß auch Innsbruck-Coach Mitch O´Keefe und fordert von seinem Team einen Sieg in Villach: „Gegen den VSV müssen wir gewinnen, um unsere kleine Chance auf die Play-offs noch am Leben zu halten!“
Im ersten Duell der beiden Teams in der Quali-Runde haben die „Adler“ in Innsbruck mit 3:1-Toren gewonnen. Damals sorgte Chris Collins für den Gamewinner. Wie überhaupt der Villacher Center in den vergangenen Wochen in absoluter Topform agiert, zuletzt gegen Graz mit zwei Toren und einem Assists gleich für drei Punkte verantwortlich zeichnete: „Wir haben in Graz gut gespielt, genauso müssen wir auch weiterhin agieren. Die Innsbrucker haben eine ganz starke erste Linie, die sicherlich zu den besten in der gesamten Liga zählt. Diese müssen wir neutralisieren. Wichtig ist, dass bei uns nun auch das Powerplay immer besser funktioniert. Die Chemie stimmt, wir ergänzen uns perfekt, wir spielen jetzt schneller und schießen vor allem auch viel mehr!”
bet-at home ICE Hockey League: EC GRAND Immo VSV – HC TIWAG Innsbruck – die Haie
Sonntag, 28. Februar / Stadthalle Villach / Beginn: 17:30 Uhr
Das Spiel wird im Free-TV auf Puls 24 übertragen.
ORF Radio Kärnten überträgt im Kärntner Eishockey-Magazin ab 18:04 Uhr live www.ecvsv.at EC VSV
